Dès ce mardi, les nouvaux versements sur les compte First et Top First ne se voient plus offrir qu'un intérêt garanti de 0% par Ethias. La compagnie d'assurances ramène ainsi les taux d'intérêt à 0% sur les réserves constutuées sur les comptes First et Top First de plus de huit ans - seuls les contrats commercialisés avant septembre 2003 y échappent, et continueront à bénéficier du taux en vigueur à la date des versements.

Cela devrait constituer l'arrêt de mort des comptes First et Top First : les clients n'auront plus intérêt à procéder à des nouveaux versements, et dans un grand nombre de cas, devraient transférer les réserves constituées vers d'autres produits. Quelque 160.000 clients sont concernés.

Ces mesures sont une étape importante dans la dernière obligation qui incombe encore à Ethias se désengager de l'assurance-vie particuliers. Cela ne résulta pas, souligne la compagnie, de nouvelles difficultés financières. Ethias devrait afficher une perte nette de 25 millions d'euros en 2011, contre 225 millions en 2010. " Nous sommes strucutrellement rentable, souligne son patron Berard Thiry, nous avons été afféctés par les éléments exceptionnels, comme la crise grecque, qui a entraîné une moins-value de 345 millions en 2011".

Article paru Mardi 14 février dans le journal L'ECHO